— А кто вас будет охранять? — поинтересовался Гасан. — Неужели один пойдете?
Халилов в его тоне опять услышал издевку.
— Один пойду! Обязательно один пойду! — заявил он. — Меня на день рождения пригласили, а не на облаву. Думаешь, один не справлюсь?
Гасан предупредил Халилова:
— Олег Румянцев может привести с собой Джафарова!
Халилов такую возможность не предугадал, но отступать не собирался.
— Вблизи мне Джафаров не страшен, — пояснил он. — У каждого Ликвидатора есть код: у одного — слово, у другого — комбинация цифр. И Ликвидатор обязан подчиниться тому, кто ему скажет это слово или эту комбинацию. Я мечтаю встретиться с Джафаровым лицом к лицу. И знаешь, что я сделаю? — Халилов хитро улыбнулся. — Он у меня прыгнет с балкона вниз. И никаких следов. Сошел с ума, и точка!
— Интересно, конечно! — недоверчиво сказал Гасан. — Только почему мы гоняемся за ним, как гончие за зайцем, если все так просто? Почему бы не сказать ему это слово?
Халилов рассмеялся.
— Фома неверующий! Его Дадаев вызвал, чтобы сказать это слово, — Халилов схитрил и скрыл, что это не слово, а комбинация цифр, — ему сердечный приступ не дал это сделать. Умер он, а мертвые не говорят!
Это прозвучало правдоподобно. Гасан знал, что Джафаров — человек Дадаева, а следовательно, если кому-то это стало нужным, обвинить его в смерти хозяина было проще простого.
И Гасан подозревал, что это нужно Гейдарову. Джафаров слишком много знал, а потому стал опасен.
— Я о вас забочусь! — подобострастно сказал Гасан. — Ваша жизнь драгоценна для меня!
— Спасибо, спасибо! — довольно ответил Халилов. — Но ты мне нужен возле машины. Ты не телохранитель!
Гасан, чертыхаясь в душе, попрощался с Халиловым, мысленно пожелав ему провалиться в тартарары.
— До свиданья, шеф! — ласково произнес он вслух. — Желаю соблазнить Наташу и подружиться с Олегом Румянцевым.
И Гасан поехал к «отстойнику».
Там все было тихо. Подручные Гасана скучали без дела.
— Не мелькал? — спросил Гасан на всякий случай.
— Даже близко!
Гасан дал им новую установку, полученную от шефа:
— Если местные рэкетиры придут, гоните их в шею! Чтобы десять дней не появлялись.
— Будет сделано, шеф! — сказал тот же самый честолюбивый подручный.
И Гасан отметил это.
10
Ночью Джафаров спал с большими перерывами.
Валентина, как понял Джафаров, решила не ждать милостей от природы, а поставила задачу взять их. И Джафаров, как порядочный мужчина, не мог отказать ей.
Под утро Валентина устала и заснула, тесно прижавшись к своему мужчине.
Так что когда Джафаров проснулся, она еще спала, по-детски подложив кулак под щеку.
Джафаров встал, умылся, побрился, привел себя в порядок и пошел на кухню готовить завтрак.
Внимательно рассмотрев содержимое холодильника, Джафаров достал банку шампиньонов, яйца и приготовил омлет. Затем открыл баночку черной икры, приготовил бутерброды и сварил кофе по-турецки.
— Боже мой! — услышал он за спиной хриплый со сна голос Валентины. — Разве восточные мужчины могут снизойти до кухни?
— Холостым есть тоже хочется! — рассмеялся Джафаров. — Положение обязывает!
— Не слышала, что холостяки готовят королевский завтрак! — заявила Валентина, оглядывая сервированный стол. — Я мигом!
И она исчезла в ванной.
Джафаров ухаживал за ней во время завтрака, и Валентина была на верху блаженства.
— Я ощущаю себя Екатериной Второй! — заявила она перед чашечкой кофе.
— А я — граф Орлов? — улыбнулся Джафаров.
— Скорее Понятовский! — засмеялась Валентина. — Или Салтыков: историки подозревают, что Екатерина родила Павла от Салтыкова, так что с Павла началась династия лжесалтыковых, вернее, лжеромановых! — поправилась Валентина.
После завтрака Джафаров спросил ее:
— Какие у тебя на сегодня планы?
— Работа и дом! — ответила Валентина. — Других планов у меня никогда не было. Ты — исключение!
— Хорошо! — согласился Джафаров. — Исключение просит тебя поехать с ним и купить легковую машину.
— В подарок? — рассмеялась Валентина. — Тогда придется отказаться от покупки дачи.
— Это не твоя печаль! — сказал Джафаров. — Ты умеешь водить машину?
— Представь себе, умею! — ответила Валентина. — Профессиональные права.
— Каким образом? — удивился Джафаров.
— Хотела в Афганистан поехать! — призналась Валентина и улыбнулась Джафарову. — Оформить на твое имя?
— Нет! — покачал головой Джафаров. — Опасно! Могут вычислить. За мной идут профессионалы. Ловят каждую ошибку! Оформишь у нотариуса доверенность на мое имя, сроком на три года.
— Слушаюсь и повинуюсь, мой господин! — Валентина склонила голову в знак покорности.
Джафаров грустно улыбнулся.
— Ребенок!
— «Как ты умудрилась прожить до столь почтенных лет, сохранив в неприкосновенности разум пятилетнего ребенка?» — подхватила Валентина, дурачась.
«За мной смерть по пятам бродит, а я чувствую себя на отдыхе! — думал Джафаров. — Не к добру! Расслабился. Предчувствия меня никогда не обманывают. В таком расслабленном состоянии и попадаются. Халилов близко».
— О чем ты думаешь? — спросила его Валентина. — Я к тебе уже третий раз обращаюсь! А ты — в другом измерении.
— Я слушаю тебя! — собрался Джафаров.
— Какую марку машины предпочитаешь? — поинтересовалась Валентина.
— Самое лучшее — купить иномарку! — ответил Джафаров. — Но тогда сразу же привлечешь к себе внимание не только органов, но и криминальных структур.
— Так уж и сразу? — не поверила Валентина.
Джафаров не ответил и стал собираться.
Валентина собралась очень быстро, чем его удивила.
— Женщины обычно долго копаются! — одобрил он ее.
— Поскольку женщиной я стала недавно, то этой привычки еще не успела приобрести, — пошутила Валентина.
Но Джафарову уже было не до шуток.
— С генералом все в порядке? — спросил он, удивляясь, что не видит словоохотливого старика.
— Все в порядке! — улыбаясь, успокоила его Валентина. — Это он таким образом устраивает мою личную жизнь, боится, что ты уйдешь.
— Я тебя предупредил, что буду исчезать и появляться… — напомнил Джафаров.
— Но отец этого не знает и надеется, — просто объяснила Валентина.
— На что? — насторожился Джафаров.
— Не лезь в бутылку! — успокоила его Валентина. — Ты абсолютно свободен! Отец надеется на то же, на что надеюсь и я. Мы, кажется, с тобой обговорили этот вопрос, и ты обещал помочь.
Джафаров пристально всмотрелся в Валентину.
«Женщины все хитрят, — подумал он, — может, это — ее естественная реакция на возможность заарканить меня? Вряд ли! В ее глазах ни малейшей хитринки. Любовь по договору! Чего на свете не бывает».
— Поехали! — предложил он. — Дел по горло. К вечеру мне машина нужна обязательно.
Они поехали в автомагазин, чтобы приобрести «девятку». После некоторого размышления Джафаров решил купить «Жигули».
Главное — не выделяться.
В автосалон Валентина пошла одна.
— Ты не боишься, что меня по дороге ограбят? — спросила Валентина.
— Я не буду спускать с тебя глаз! — ответил Джафаров. — А в самом магазине не грабят!
Со стороны действительно трудно было предположить, что эта пара приехала покупать машину.
Деньги уже лежали в сумке у Валентины.
— Я все-таки не понимаю, почему ты не можешь пойти в магазин? — волновалась она. — Документы я буду оформлять, деньги я буду платить. Мне очень не хочется делать это одной.
— Я не хочу светиться! — пояснил Джафаров. — У всех продавцов великолепная зрительная память. Мои преследователи не будут рыться в документах. Они приедут, покажут мою фотографию, если нужно, заплатят, и продавец вспомнит, что видел меня такого-то числа с красивой женщиной, которая купила у них автомобиль.
— Да! — согласилась Валентина. — У них будут все мои данные…
— Главное, — перебил ее Джафаров, — что они будут знать: на какой я машине. А через ГАИ узнать номер проще простого. Иди!
Валентина вздохнула и пошла в магазин.
К ее удивлению, вся процедура покупки заняла немного времени.
Самое большее через час она выехала со двора на «девятке» цвета «мокрый асфальт».
Этот цвет был заказан ей Джафаровым. И не потому, что он был самым модным, а потому, что тогда машина не выделялась на фоне серых домов.
Валентина вела машину неуверенно, но Джафаров не пожелал заменить ее за рулем.
— Теперь в ГАИ! — приказал он, вновь ощутив в себе уверенность и силы.
— В ГАИ так быстро не оформишь! — вздохнула Валентина.
Джафаров усмехнулся.